Orbiter est un simulateur spatial diffusé gratuitement par Martin Schweiger et qui fonctionne sur plateforme Windows. Il faut bien garder en tête qu'il s'agit d'un simulateur. Il n'est donc nullement question de combats spatiaux et/ou de vaisseaux défiants les lois de la physique. Il vous faudra du temps et de la persévérance avant de pouvoir réaliser des missions réelles et/ou fictives.

Le pack de base proposé par Martin permet de prendre en main le simulateur. Mais, il existe des milliers d'addons qui permettent d'ajouter des vaisseaux, des missions ou encore des textures. Vous pourrez, par exemple, revivre les missions spatiales du programme Apollo ou la construction de la station spatiale Internationale ISS !

Malheureusement pour nos amis utilisateurs de GNU/Linux et de MacOS, Orbiter ne fonctionne pas correctement à l'heure actuelle sur ces plateformes (j'ai testé au travers de Cedega v5.2.10, Wine v0.9.34 et VMWare Fusion v1.0). Cela est dû au fait que le moteur 3D d'Orbiter utilise DirectX. Cependant, il se pourrait que dès la prochaine version, ce lien avec DirectX soit rompu !

Le but de cette page n'est pas de vous apprendre le maniement du simulateur (de nombreux tutoriaux sont disponibles) mais de vous le présenter et de vous donnez quelques pistes quand à la suite à prendre.

La navette spatiale Américaine arrimé à ISS.

La fusée Saturne V par l'addon AMSO.

Le vaisseau Vostok Soviétique par Jekka.

Cette liste n'est pas exhaustive, je ne connais bien sûr pas tous les sites web concernant Orbiter. Si vous pensez qu'il en manque un ou plusieurs d'importants, n'hésitez pas à me les signaler.

Le site officiel d'Orbiter (US): ici
Il s'agit du site de Martin, vous y trouverez le programme de base Orbiter dans sa dernière version (2006P1) mais également des packs de textures plus précises pour les différentes planètes.

Tutoriaux
Le site de Mustard (FR): ici
Ce site comporte de nombreux tutoriaux en français mais également un certain nombre d'Addons (Ariane 5, Soyouz...)
Topic sur le forum de DanSteph (FR): ici
Un topic qui regroupe également quelques tutoriaux en français.

Projets
NASSP (US): ici
NASSP est un addon qui ajoute les différentes missions Apollo de la NASA. La nouvelle version 7 qui devrait être finalisée très bientôt permettra de se repérer dans l'espace comme dans les vrais missions: à l'aide des étoiles. L'ordinateur DSKY qui équipait Apollo sera simulé, ainsi que les différentes ressources (électricité, oxygène).
AMSO (FR): ici
AMSO ajoute lui aussi les missions Apollo mais le panel et le réalisme de la simulation sont moins avancés.
Multistage (US): ici
Vinka a développé un module Multistage dont de nombreux addons dépendent, il permet de gérer certaines animations, dont les séparations.
Delta-Glider/Orbiter Sound/MMU (FR): ici
Le Delta-Glider est un vaisseau facile à piloter et idéal pour les débutants. Orbiter Sound et MMU permettent respectivement de rajouter du son à Orbiter et de gérer tout ce qui concerne les équipages.

Forum/Communauté
Le forum de DanSteph (FR): ici
Il s'agit de la communauté francophone des utilisateurs de Orbiter. N'hésitez pas à passer pour échanger des informations.

Téléchargement
OrbitHangar (US): ici
Très bon portail qui recense un bon nombres d'addons.
Avsim (US): ici
Un autre portail d'addons.